Entienda la NR 25, las normas de seguridad para la manipulación, el almacenamiento y la eliminación de residuos industriales (sólidos, líquidos y gaseosos) y el riesgo ocupacional.
Por: Vitória Willemann
El procesamiento industrial genera inevitablemente subproductos no deseados. Ya sean gases tóxicos liberados por las chimeneas, efluentes químicos vertidos al alcantarillado o pilas de restos de materiales peligrosos, el manejo incorrecto de estos residuos amenaza tanto al medio ambiente como a la salud directa del trabajador que los manipula.
Para tender un puente entre la higiene ocupacional y la preservación ambiental, el Ministerio de Trabajo y Empleo de Brasil cuenta con la NR 25. Este artículo detalla las exigencias de esta norma para el control, el acondicionamiento y la disposición segura de los pasivos industriales.
La Norma Reglamentadora 25 (NR-25) trata de la gestión de los residuos industriales y de las medidas preventivas que deben adoptarse para resguardar la salud y la integridad física de los trabajadores.
La norma define como residuos industriales aquellos provenientes de procesos industriales, en forma sólida, líquida o gaseosa o una combinación de ellas, que exigen un tratamiento específico. La premisa fundamental de la NR 25 es la reducción en la fuente: el texto exige que la empresa busque, prioritariamente, reducir la generación de residuos mediante la adopción de las mejores prácticas tecnológicas y organizativas disponibles.
Cuando la generación del residuo es inevitable, la ingeniería de la planta debe actuar para controlarlo antes de que alcance al trabajador o al medio ambiente:
Los trabajadores que operan estaciones de tratamiento de efluentes (ETE), áreas de transbordo de residuos químicos o que manipulan restos de producción están en la primera línea del riesgo.
La NR 25 exige que estos colaboradores reciban capacitación continua sobre los riesgos del manejo de residuos, las medidas de control adecuadas y los procedimientos de respuesta a emergencias en caso de fugas o contacto accidental. El uso riguroso de EPI y los procedimientos de higiene personal (no comer en el área de residuos, higienización rigurosa) son puntos centrales de la capacitación.
La legislación ambiental (como la Política Nacional de Residuos Sólidos y las resoluciones del CONAMA, el Consejo Nacional del Medio Ambiente de Brasil) se centra en la protección del medio ambiente, del agua y del suelo. La NR 25 (Ministerio de Trabajo) se centra en la protección del trabajador que recolecta, transporta, almacena y procesa ese residuo dentro de la fábrica. Sin embargo, ambas trabajan juntas: la NR 25 exige que la disposición final de los residuos respete la legislación ambiental, integrando las dos esferas de fiscalización.
La NR 25 prohíbe la liberación de contaminantes gaseosos en el lugar de trabajo si pueden comprometer la seguridad y la salud de los trabajadores. Si existe riesgo, la empresa está obligada a instalar sistemas de extracción y filtrado directamente en la máquina que los genera (extracción localizada) antes de que el gas se disperse por la nave.
La norma determina que los residuos sólidos y líquidos de alta toxicidad o peligrosidad deben almacenarse mediante recipientes y procesos que garanticen el aislamiento absoluto del material, evitando el contacto directo, las fugas y la emanación de gases. Estos lugares deben tener acceso restringido y estar debidamente señalizados.
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